Президент Торонто Блю Джейс Марк Шапиро обсудил финансовую ситуацию клуба в интервью с MLB.com, в котором опытный бейсбольный функционер затронул тему планов организации на ближайшее и отдалённое будущее.
Касаемо непосредственно нынешнего года, Шапиро дал ясно понять, что «сойки» не достигли потолка собственных возможностей в плане формирования платёжной ведомости на предстоящий сезон. По мнению Шапиро, весь вопрос заключается в том, где и когда можно найти возможности для усиления состава полезными ветеранами, приобретение которых не помешало бы развитию молодого костяка команды. Многие, конечно, удивятся, если Блю Джейс в оставшееся до начала регулярного сезона время совершат какой-то значимый трансфер, учитывая то, как команда вела себя на рынке игроков всю зиму, но тем не менее заявление о наличие достаточных финансовых ресурсов на возможные приобретения выглядит весьма любопытно.
Кроме того, и это тоже не безынтересно, в Торонто надеются достаточно скоро достичь такого развития организации, при котором возникнет смысл увеличить затраты на команду. Шапиро заверил, что у клуба в настоящий момент есть утверждённый многолетний план, касающийся формирования платёжной ведомости, учитывающий осознание того, на какой стадии роста Блю Джейс находятся сейчас, куда им нужно двигаться в дальнейшем, а также что клубу необходимо предпринимать, когда он вновь вернётся в число команд-претендентов.
Когда и как будет производиться строительство, не совсем понятно. Но, очевидно, что пространства и времени на реализацию собственных планов у Торонто предостаточно. Каждый из предыдущих двух сезонов Блю Джейс неизменно начинали с пэйроллом в 160 миллионов, но сейчас платёжка подешевела аж до 115 миллионов долларов.
_
Тем временем, ряду молодых звёзд Высшей лиги с предарбитражными контрактами были установлены заработные платы на сезон-2019. Как уже было объявлено ранее, действующий обладатель «Сай Янга» Блэйк Снелл получил от Тампы всего 573,7 тысячи долларов. В это же время, третий базовый Алекс Брегман получил от Хьюстона 640,5 тысяч, питчер Джек Флаэрти — 562,1 тысячи от Сент-Луиса, а новичок года в АЛ Сёхей Отани — 650 тысяч от Анахайма.
Реакция от большинства из вышеназванных игроков была разнообразной, но в целом парни разочарованы и чувствуют вполне объяснимую обиду, поскольку убеждены, что уровень их игры даёт им право рассчитывать на большее. Снелл, в частности, отметил, что его клуб имел возможность выбора между действием в рамках действующего трудового договора и шансом адекватно компенсировать усердие питчера, как это делают другие клубы, и Рэйс предпочли первый вариант. Брегман посетовал на нежелание руководства Астрос обеспечить молодым лидерам команды ощущение счастья и необходимости клубу. Флаэрти же сообщил, что у него претензий к Кардиналс нет, но в самой системе премирования молодых игроков, показывающих высокие спортивные результаты, много неправильного. Отмечу, что как бы это не выглядело несправедливым, у клубов есть полное право устанавливать игрокам со стажем менее трёх лет перед началом сезона ровно такую зарплату, какую они посчитают нужным. Естественно, оплата труда при этом должна быть не ниже минимального уровня МЛБ, составляющего на сегодняшний день примерно 550 тысяч долларов.
_
Из числа потенциальный работодателей похоже самоустранилось ещё две организации. Атланта Брэйвз и Вашингтон Нэшнлс, согласно данным инсайдеров, не претендуют на реливера. Обе команды ранее проявляли к Кимбрелу интерес, поэтому правдивость таких заявления вызывает некоторые сомнения, однако стоит заметить, что оба клуба были заинтересованы в одном из ведущих клоузеров лиги на значительно более щадящих условиях. Напомню, что Крэйг Кимбрел рассчитывал получить 6-летний контракт на приблизительно 100 миллионов долларов, и ценник на его услуги до сих пор не упал.
_
Аутфилдер Майкл Комфорто в интервью SNY.tv сообщил, что он совершенно не против пообщаться с представителями Нью-Йорк Метс о возможном продлении трудового договора. Конфорто будет находится под контрактным контролем «горожан» ещё три сезона (включая нынешний), первый из которых принесёт ему 4,025 миллиона долларов. Конфорто отметил, что его желание продолжить сотрудничество с клубом на долгосрочной основе разделяет генеральный менеджер Броди Ван Вагенен, но в то же время 26-летний бейсболист осознаёт, что заводить такие диалоги пока ещё рановато.
_
Никаких переговоров о возможном продлении контракта между Детройтом и Ником Кастеяносом нет. Об этом местной прессе сообщил сам аутфилдер. Кастеянос, как водится в подобных случаях, заверил, что он был бы счастлив провести остаток карьеры в Тайгерс, а также продекларировал готовность договориться о новом длительном трудовом договоре.
В Детройте никто не скрывал желания обменять Кастеяноса на протяжении всего межсезонья, да и бейсболист не раздавал понять, что ему не мешало бы сменить обстановку. Однако, Тайгерс так и не удалось добиться выгодных условий обмена одного из лидеров команды, поэтому регулярный сезон Кастеянос с большой долей вероятности начнёт в форме «тигров».
_
Небольшую сделку провернули Чикаго Кабс и Канзас-Сити Роялс. Первые получили центрфидера Донни Дьюиса, вторые — питчера Стивена Ридингса.
Интересно, что Дьюис попал в Роялс как раз из Кабс в феврале 2017-го, но проявить себя выбранному во втором раунде драфта-2015 аутфилдеру в системе Роялс не удалось. Дьюис, конечно, может играть на всех трёх позициях аутфилда, но его умения в атаке находятся под большим вопросом, поэтому пробиться в МЛБ хотя бы на скамейку запасных Донни будет крайне нелегко. Добавлю, что в минувшем сезоне в фарм-клубах класса АА и ААА Дьюис наиграл на хиттерскую линейку .258/.310/.383.
Ридингс, 23, выбор чикагцев в восьмом раунде драфта-2016. Питчер минувшее первенство провёл в Юджин Эмеральдс (класс А-), где в 22 выходах на питчерскую горку из буллпена он заработал ERA 4.15. В своей короткой профессиональной карьере Ридингс демонстрирует отличную способность зарабатывать страйкауты (11,4 за игру), но при том временами имеет проблемы с точностью подач (3,9 уока за игру).
_
Вашингтон Нэшнлс отчислили леворукого питчера Сэмми Солиса. 30-летний подающий за 9 сезонов в Высшей лиге отыграл в 141 встрече, с общим карьерным ERA 4.51. В прошлом сезоне американец отработал 56 поединков, пропускал в среднем кошмарные 6,41 рана за игру при 10,1 страйкаута, 4,1 уока и 45% граундболов.
_
Также подвергся отчислению инфилдер Метс Ти.Джей. Ривера, но в его случае причиной стало состояние его здоровья. Ривера перенёс операцию Томми Джона в сентябре 2017 года, но к настоящему моменту его попытки вернуться в большой бейсбол нельзя назвать успешными. Во время восстановительного процесса Ривера на днях сделал шаг назад, плюс у Метс сейчас нет проблем с глубиной состава аутфилдеров не только на уровне МЛБ, но и фарм-клубах.
_
Сиэтл Маринерс отчислили из состава инфилдера Дастина Акли. Акли вернулся в Маринерс нынешней зимой, подписав контракт «низшей лиги», принимал участие в весенних сборах с клубом в тренировочном лагере «моряков» и провёл за Сиэтл 11 игр предсезонки. В 18 выходах на биту Дастину удалось наковырять всего 3 хита и 6 уоков, правда всего с 3 страйкаутами.
Бывший второй номер драфта-2009, когда-то считавшийся очень перспективным молодым дарованием, так и не сумел оправдать возложенные на него надежды. Более того, на полях стадионов Высшей лиги бейсболист не появлялся аж с 2016 года, когда за Янкиз Акли провёл всего 28 матчей.
