Как неожиданно стало известно в субботу, менеджер Лос-Анджелес Эйнджелс Майк Соуша покинет свой пост спустя 19 лет работы с командой, базирующейся в Анахайме.
Контракт Соуши на 10 лет и 50 миллионов долларов наступающей зимой подходит к концу. Как сообщает The Athletic, на Соушу сверху никто не давил и не давит, а решение своё он принял ещё перед началом этого сезона, причём уйти Соуша собрался не просто из клуба, а из бейсбола вообще. По данным издания, специалист обсудил всё с членами семьи, уйти он хотел по-тихому, без громких проводов и лишней помпы. Но информация, подтверждённая позднее USA Today, просочилась в прессу. Впрочем, торопить события не будем, и вот почему.
Теперь, когда всем известно о якобы имеющихся у скиппера «ангелов» планах на выход на заслуженный отдых, самому Соуше приходится отвечать на неудобные вопросы. И, если это кого-то удивляет, Соуша поспешил заверить общественность в том, что его сильно рано отправляют на пенсию. По словам менеджера, слухи о его уходе из бейсбола — чепуха и сумасшествие, а его планы на будущее в индустрии неизменны с октября прошлого года, когда он вроде бы уходить никуда не собирался.
В любом случае, необходимо сказать, что Соуша самый непотопляемый менеджер среди всех ныне существующих в лиге (да и можно сказать, что он единственный в МЛБ непотопляемый «рулевой» в 21 веке). Бывший кэтчер Доджерс, Соуша был нанят Эйнджелс перед началом сезона 2000-го года, а уже через два года его подопечным удалось выиграть Мировую серию, преградив дорогу к чемпионтству в семи встречах Сан-Франциско Джайантс с самим Бэрри Бондсом. Ведомые Соушей «нимбы» выходили в плей-офф, одновременно становясь сильнейшей командой дивизиона АЛ Запад, ещё 6 раз. Всего же Эйнджелс под руководством специалиста одержали в регулярных сезонах 1626 побед при 1404 поражениях. Лишь 17 менеджеров за всю историю Высшей лиги одерживали больше побед, чем Соуша, при этом 12 из них увековечены в Зале бейсбольной славы.
Впрочем, несмотря на то, что правление Майка Соуши в целом считается успешным, в последние годы его команда успеха не добивалась, даже несмотря на присутствие в ней одного из лучших бейсболистов планеты центрфилдера Майка Траута. Более того, Анахайм не знал побед в серии плей-офф с 2009 года. В контракте Траута остаётся всего три сезона, и перед нынешним первенством Эйнджелс произвели ряд ключевых перестановок, надеясь на достижение успеха. В частности, был подписан замечательный японец Сёхей Отани. Однако, после очень удачного старта из-за многочисленных травм калифорнийский клуб посыпался, впоследствии выпав из борьбы за место в постсезонье.
